Free
Free on komentoriviohjelma, joka näyttää tietoja keskusmuistin ja välimuistin (swap) käytöstä. Tiedot saa näkyviin yksinkertaisesti komennolla
free
Usein kuitenkin käytetään valitsinta -m, joka näyttää arvot megatavuina
free -m
Tuloste voisi olla esimerkiksi seuraavanlainen:
total used free shared buffers cached Mem: 756 554 202 0 58 297 -/+ buffers/cache: 198 558 Swap: 996 0 996
Total-sarake kertoo muistin kokonaismäärän, used tällä hetkellä käytössä olevan muistin ja free käyttämättömän. Buffers ja cached kertovat mikä osa muistista käytetään mm. levyvälimuistiin. Shared on vanhentunut, eikä sitä pidä huomioida.
Monesti free-sarakkeen arvo näyttää hyvin pieneltä, mutta se ei kerro koko totuutta. Linuxin periaate muistinkäytössä on, että käyttämätön muisti on turhaa muistia. Niinpä ydin pyrkii käyttämään kaiken muistin esimerkiksi kiintolevyn levyvälimuistina. Tämä muisti on kuitenkin tarvittaessa nopeasti vapautettavissa sovellusten käyttöön.
Yleensä se rivi, josta ollaan kiinnostuneita on -/+ buffers/cache:, sillä se kertoo kuinka paljon sovellukset vievät muistia (tässä tapaksessa 198 mt) ja paljonko muistia on vapaana tai vapautettavissa välimuisteista sovellusten käyttöön (558 mt).