Arkkitehtuuri
Arkkitehtuurilla tarkoitetaan Linux-maailmassa laitealustaa. Yleisesti arkkitehtuurit lyhennetään tyyliin i386, ppc, tai amd64. Yleisimmin henkilökohtaisissa tietokoneissa käytössä oleva arkkitehtuuri on i386, eli kaikki 386-yhteensopivat prosessorit ("PC-koneet"). i386:n sijasta käytetään joskus merkintää x86, joka toisaalta monissa yhteyksissä voi sisältää myös x86_64:n. ppc-arkkitehtuuri on Applen PowerMac-koneissa käytetty arkkitehtuuri (nykyiset Mac-koneet käyttävät x86:ää) ja amd64, tai x86_64, nimensä mukaisesti AMD:n 64-bittinen arkkitehtuuri, joka on yhteensopiva Intelin EM64T:n kanssa (eli tavalliset 64-bittiset koneet).
Linux toimii myös suuressa määrässä muita arkitehtuureja, esimerkiksi sulautetuissa järjestelmissä tavallisissa ARM-arkitehtuureissa, Unixien SPARC, Alfa, IA-64 ym., IBM:n vanhojen suurtietokoneiden S/390 ja uusien ZSeries jne.
Debiania ja Gentoota lukuunottamatta harvat jakelut tukevat muita kuin i386, amd64 ja mahdollisesti yksittäisiä muita arkitehtuureja. Sulautetuissa järjestelmissä on usein tilan puutteen vuoksi käytössä erilaisia erikoisjärjestelyitä ja sikäli kun niissä on Linux, niissä on joko erikoistunut jakelu tai ohjelmistokokonaisuus jota ei ole tarkoitettu käyttäjän muokattavaksi.
Debianin ARM-versio sisältää tuen ainakin joidenkin alustojen tarvitsemille erikoisjärjestelyille, muun muuassa ristiinkäännösympäristön ja sulautetuille järjestelmille soveltuvien käännösvalitsimien muodossa.
Arkkitehtuurin tunnistaminen
Käytössä olevan arkkitehtuurin tunnistat komentorivikomennolla uname -m, 32-bittisellä X86-koneella:
$ uname -m i686
ja AMD64-koneella:
$ uname -m x86_64