Livemedia

Live-cd on Linux-jakelu, joka käynnistyy suoraan cd-levyltä (myös DVD-, levyke- ja USB-muistipohjaisia on olemassa) eikä vaadi mitään asennusta. Jakelu ei myöskään koske koneen kiintolevyyn lainkaan ellei sitä erikseen haluta, joten mitään vaaraa tällaisen jakelun testaamisesta ei ole tietojen katoamisen tms. kannalta. Live-cd:itä on olemassa useaan eri käyttötarkoitukseen. Osa on tarkoitettu pidempiaikaiseen työpöytäkäyttöön, osa jonkin jakelun tai muun ohjelmiston esittely- ja testauskäyttöön sekä osa vaikkapa pelastuslevykäyttöön.

Nykyään monet jakelut myös mahdollista asentaa live-cd:ltä käsin, eikä perinteistä asennusohjelmaa välttämättä edes ole tarjolla.

Hyvät puolet

• Aloittelijaystävällinen
• Järjestelmää on vaikea rikkoa, ja vaikka se särkyisikin, niin uudelleenkäynnistys korjaa vahingot
• Nopea käyttöönotto, ei vaadi asennusta
• Paljon perusohjelmia mukana
• Turvallinen tapa käyttää Internetiä hotellihuoneesta tai muusta ei-turvallisesta paikasta.

Huonot puolet

• Usein hitaampi kuin kovalevylle asennettu versio
• Kokoonpanoon tehdyt muutokset eivät tallennu mikäli käytössä ei ole live-cd:tä joka tukee muutoksien tallentamista jollekin kirjoittamisen sallivalle medialle (esimerkiksi USB-muisti, kiintolevy, multisession-cd-levy)
• Käynnistyy hitaasti
• Ohjelmien asennus joskus vaikeaa

Live-cd:itä tarjoavia jakeluita

• Arch Linux
• CentOS
• Damn Small Linux
• Fedora
• GeeXboX
• Gnoppix
• Helix
• Knoppix
• Kororaa
• Linspire
• Linux Mint
• Mandriva
• MEPIS
• openSUSE
• PCLinuxOS
• Puppy
• RIP
• Sabayon Linux
• SuomiKnoppix
• SystemRescueCD
• Ubuntu

Pelastuslevyt

Live-cd:t ovat myös hyviä nk. pelastuslevyjä. Jos saa Linuxin tai käynnistyslataimen pahasti sekaisin, voit käynnistää live-cd:ltä, liittää tarvittavat osiot ja tehdä vaikkapa muutokset käynnistyslataimeen tai kääntää uuden ytimen. Ehkä tunnetuin pelastus-live-cd on SystemRescueCD.

Mikäli pelastettavan koneen luo ei pääse fyysisesti, mutta se on liitetty verkkoon, on mahdollisuus käyttää etäpelastusta. Tällöin voidaan käyttää vaikkapa mukautettua live-cd:tä, joka avaa tarvittavat palvelut etäkäyttöä varten ja muodostaa tarvittaessa palomuurin ohittavat tunnelit. Ubuntun live-CD:n mukauttaminen on eräs käytettävissä olevista vaihtoehdoista.

Erityinen vaihtoehto on myös NT offline password editor, jolla voi muuttaa Windows NT-pohjaisten (NT, 2000, XP) Windowsien salasanoja jos ne ovat sattuneet unohtumaan.